Espárragos trigueros con huevos

  -  Ingredientes: 2 manojitos de espárragos; 4 huevos; 2 rebanadas de pan; 6 dientes de ajo; 2 hojas de laurel; 1 cucharada de pimentón; 1 cucharadita de comino; un chorreón de vinagre; agua; aceite de oliva, y sal.

  -  Preparación: Partimos los espárragos con las manos hasta que el tallo está duro y los echamos en agua; mientras, ponemos la olla a presión con cuatro cucharadas de aceite al fuego, friendo las rebanadas de pan, apartándolas y echándolas en remojo; a continuación freímos la mitad de los ajos muy partiditos a los que añadimos el pimentón, cuidando que no se queme e inmediatamente echamos los espárragos y las hojas de laurel, teniendo preparado el vaso de la batidora en el que echamos el pan, el resto de los ajos, el chorreón de vinagre, el comino y un poco de sal, batiéndolo todo para añadirlo al guiso. Cubrimos de agua y cerramos la olla, dejándola hervir en torno a ½ h una vez la válvula haya comenzado a girar. Apagamos y dejamos reposar para, aún caliente, añadir al guiso los huevos estrellados.  

Algunas curiosidades sobre los espárragos:

  Espárrago (Asparagus officinalis). Planta herbácea perenne que pertenece a la familia de las Liliáceas. La planta del espárrago está formada por tallos aéreos ramificados y una parte subterránea constituida por raíces y yemas, que es lo que se denomina comúnmente “garra”. De los brotes jóvenes se obtienen las verduras conocidas como espárragos. Ha sido usado desde tiempos muy antiguos como verdura culinaria debido a su delicado sabor y a sus propiedades diuréticas y, así, hay recetas para cocinar espárragos en el libro de recetas más antiguo que se conserva, De re coquinaria, escrito por Apicio en el s. I de nuestra era. Los tipos más conocidos son el verde y el blanco. Los primeros vestigios de espárragos aparecieron en forma de pinturas en los monumentos egipcios (3.000 a.C.) y parecían ser utilizados como ofrenda a los dioses. Fue una hortaliza apreciada por los griegos, pero serían los romanos quienes introdujeran este cultivo en Europa septentrional. Su nombre procede del latín asparăgus, y este quizá del persa asparag que significa brote.

            Se sirven cocidos, a la plancha, en revueltos o esparragados. Además de agua, tiene vitaminas A, B y C, potasio, calcio, fósforo y magnesio. Es un poderoso antioxidante.

Pimentada

  -  Ingredientes: De 1 kg y ½ a 2 kg de pimientos rojos y verdes; 1 cebolla fresca grande; 2 latas pequeñas de atún o filete de caballa; 2 huevos duros; vinagre; aceite de oliva, y sal.

  -  Preparación: Lavamos y secamos los pimientos, colocándolos en la bandeja del horno y asándolos durante unos 45 min. a temperatura no muy alta. Se les deja reposar y enfriar totalmente dentro del horno para que la piel se despegue fácilmente. Seguidamente se pelan y se parten a tiritas, pudiendo permanecer así en el frigorífico varios días. Cuando se quiera servir se apartan con un cucharón y se les añade la cebolla fresca picadita, el atún o filete de caballa, el huevo duro y se adereza con vinagre, aceite de oliva y sal.

Algunas curiosidades sobre el huevo:

Huevo.  Cuerpo redondeado, de tamaño y dureza variables, que producen las hembras de las aves o

de otras especies animales, y que contiene el germen del embrión y las sustancias destinadas a su nutrición durante la incubación. Los huevos de las aves constituyen un alimento habitual, muy rico en proteínas y de fácil digestión, siendo el componente principal de múltiples platos dulces y salados, y un complemento imprescindible en muchos otros. Los más consumidos son los de gallina, seguidos de los de pato, oca y codorniz. Desde tiempos prehistóricos ha sido para el ser humano una fuente rica en proteínas. Su nombre procede del latín ovum.

            Fritos, duros, en tortilla, revueltos, escalfados, pasados por agua o formando parte de guisos; he aquí algunas de las variopintas excelencias de nuestro protagonista. Es una fuente barata y rica de proteínas, y en casi todas sus preparaciones son muy digestivos; también son ricos en vitaminas (aunque carecen de la vitamina C) y en minerales esenciales. No obstante, hay alguna polémica sobre su contenido en colesterol, que es alto, y si eso puede producir hipercolesterolemia en quien lo ingiere. Sin embargo, la yema del huevo es rica también en fosfolípidos, en especial fosfatidilcolina o lecitina, que por esterificación y sustitución detergerían o limpiarían del peligroso colesterol malo (LDL). No es un tema que esté claro ni zanjado, como tantos otros en nutrición. La consideración tradicional de no tomar más de dos huevos al día ni más de diez a la semana, sigue siendo válida.

Choco a la plancha

-     Ingredientes: 4 chocos medianos; 2 cebollas frescas; perejil picado (opcional); aceite de oliva, y sal.

  -  Preparación: Limpiamos los chocos, dejándolos muy blanquitos, y ponemos un poco de aceite sobre una plancha; cuando está caliente ponemos los chocos, dándoles la vuelta cuando estén hechos por una cara y apartamos cuando estén a su gusto. Aparte, picamos las cebollas y, junto al perejil picado (opcional), los echamos sobre los chocos junto con un chorreón de aceite de oliva.

  -  Sugerencias: En vez de cebollas, podemos servirlos con una salsa verde. Asimismo, en ambos casos, podemos trocear el choco o servirlo en un picadillo, teniendo ahora una nueva receta: Chocos aliñados. 

Algunas curiosidades sobre el aceite de oliva:

  Aceite de oliva. El aceite es un líquido graso de color verde amarillento que se obtiene prensandolas aceitunas. La aceituna procede del olivo (Olea europaea), árbol vecero originario de la cuenca mediterránea (Siria, Líbano o Asia Menor), introducido en nuestro país por los fenicios, del que hay muchas variedades: picual, hojiblanca, verdial, arbequina, manzanilla, gordal…; unas se orientan al consumo de mesa –manzanilla– y otras a la obtención de aceite –picual–. Nuestro país es el primer productor mundial de aceitunas. Existen distintos tipos de aceite como el virgen, el virgen extra o el de orujo de oliva. El término aceite procede del árabe clásico azzayt, que a su vez procede del arameo zaytā.

El aceite de oliva es la base de la conocida dieta mediterránea. Se le considera como la grasa más saludable por su gran contenido en ácido oleico que reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y hepáticas. Su uso se pierde en la noche de los tiempos: el Egipto de los faraones, la Creta minoica y la Grecia antigua ya lo usaron como elemento fundamental de sus respectivas cocinas.

Cebollas con huevos

-    Ingredientes: 2 o 3 manojos de cebolla fresca; 3 o 4 huevos; aceite de oliva, y sal.

  -  Preparación: En una sartén grande ponemos el aceite de oliva y cuando está caliente le echamos las cebollas picadas en tiras finas y esperamos a que estén sancochadas, añadiéndoles seguidamente los huevos batidos y un poco de sal; rehogamos hasta que cuaje el huevo y ya están listas para servir.

  Algunas curiosidades sobre la cebolla:

 

  Cebolla (Allium cepa). Es una planta hortense, de la familia de las Liliáceas, con tallo de 6 a 8 dm de altura, hueco, fusiforme e hinchado hacia la base, hojas fistulosas y cilíndricas, flores de color blanco verdoso en umbela redonda, y raíz fibrosa que nace de un bulbo esferoidal, blanco o rojizo, formado de capas tiernas y jugosas, de olor fuerte y sabor más o menos picante. La cebolla está entre las primeras plantas cultivadas y podemos situar su origen en Asia central. Más certeza se tiene de su entrada europea gracias a griegos y romanos. Su nombre proviene del latín cepulla, cebolleta, diminutivo de cepa.

            La cebolla es un alimento que debe ser incluido definitivamente en nuestra alimentación. Contiene vitaminas A, B, C y E, además de azufre, hierro, yodo, etc. Posee una potente acción contra los reumatismos, de manera similar al ajo, encontrándose ambos en la misma familia taxonómica; disuelve el ácido úrico, responsable de la enfermedad de la gota que afecta a los riñones y a las articulaciones y lucha contra las infecciones gracias a sus sales de sosa y su potasa. En la homeopatía, la cebolla es utilizada para el tratamiento de las inflamaciones de los ojos y de las vías respiratorias superiores.

 

Atún con tomate

  -   Ingredientes: 1 kg de atún; 1 kg y ½ de tomate natural o una lata de 1 kg de tomate triturado; 1cebolla; 1 pimiento verde; una pizca de comino; un poco de azúcar; un chorrito de vino blanco; aceite de oliva, y un poco de sal.  

  -  Preparación: En una cacerola hacemos el sofrito del tomate con la cebolla y el pimiento (ver receta de la salsa de tomate). Dejamos que se vaya haciendo lentamente, mientras que el atún troceado en dados lo mantenemos en agua para que se desangre. Pasada 1 h aproximadamente sacamos el atún del agua y lo secamos con papel de cocina; en una sartén ponemos aceite a calentar y vamos dorando el atún, le echamos un chorreón de vino blanco y esperamos a que hierva y se evapore. Probamos el tomate de sal y azúcar, rectificamos si fuera necesario, le añadimos el comino y los dados de atún, dejando que hierva un rato, y servimos caliente.

Algunas curiosidades sobre el comino:

Comino (Cuminum cyminum). Es una hierba de la familia de las Umbelíferas, con tallo ramoso y acanalado, hojas divididas en lacinias filiformes y agudas, flores pequeñas, blancas o rojizas, y semillas de forma aovada, unidas de dos en dos, convexas y estriadas por una parte, planas por la otra, de color pardo, olor aromático y sabor acre, las cuales se usan en medicina y para condimento. Su nombre proviene del latín cumīnum.

El comino tiene propiedades carminativas ya que relaja el músculo liso de los esfínteres, favoreciendo la eliminación de gases; propiedades digestivas al aumentar la producción de los jugos gástricos, favoreciendo la digestión, y antiespasmódico ya que produce la citada relajación del músculo liso.

Mejillones al vapor

-     Ingredientes: 1 kg y ½ de mejillones y 1 limón.

  -  Preparación: Una vez limpios, echamos los mejillones en una cacerola y los ponemos a hervir hasta que estén abiertos; retiramos una de las valvas (concha), colocamos la otra con el mejillón sobre una bandeja y le ponemos unas gotas de zumo de limón.

 -  Sugerencias: Podemos servirlos con picadillo sobre cada mejillón, teniendo entonces mejillones aliñados.  

      
     Algunas curiosidades sobre el mejillón:

     

     Mejillón (Mytilus Galloprovincialis). Molusco lamelibranquio marino, con la concha formada por dos valvas simétricas, convexas, casi triangulares, de color negro azulado por fuera, algo nacaradas por dentro, y de unos 4 cm de longitud. Tiene dos músculos aductores para cerrar la concha, pero el anterior es rudimentario. Vive asido a las rocas por medio de filamentos. Es muy apreciado como comestible. Su nombre proviene del portugués mexilhão.

            Es un alimento especialmente rico en hierro, presentando más cantidad que muchas carnes y pescados. Puede ser, por tanto, un complemento de la dieta ideal en caso de anemia. De hecho, sus grandes posibilidades culinarias son una ventaja; se pueden consumir cocidos al vapor con limón, en escabeche, con tomate o en ensaladas u otros platos.

Almejas rehogadas

  -  Ingredientes: 1 kg de almejas; 2 o 3 dientes de ajo; un poco de perejil; 1 cucharadita de harina; una pizca de pimentón (opcional); un chorreón de vino blanco; agua, y sal.  

  -  Preparación: Durante un rato dejamos las almejas en agua con un poco de sal para que suelten la arena; mientras tanto, ponemos aceite en una sartén y echamos los ajos picados a los que, cuando están doraditos, si queremos, les añadimos una cucharadita de harina que dejamos tostar para que espese la salsa y, si también lo desea, una pizca de pimentón; agregamos un vasito de vino blanco y seguidamente las almejas. Cuando se abran estarán listas.

-   Sugerencias: Si en vez de almejas, utilizamos coquinas tendríamos coquinas rehogadas. El pimentón dará color y potenciará el sabor.

Algunas curiosidades sobre las almejas:

 

Almeja (Mercenaria mercenaria). Molusco lamelibranquio marino, con valvas casi ovales, mates opoco lustrosas por fuera, con surcos concéntricos y estrías radiadas muy finas; en su interior son blanquecinas y algo nacaradas. Su carne es comestible y muy apreciada. Existen muchas especies, siendo una de las más conocidas la fina o de Carril (Ruditapes decussatus). Su nombre quizá provenga del portugués ameijoa.

            Deliciosas al vapor, también rehogadas o acompañando arroces. Rica en proteínas, hierro y fósforo, la almeja tiene propiedades antioxidantes para nuestro organismo, siendo también rica en vitamina B12. Esta vitamina hidrosoluble resulta esencial para un adecuado funcionamiento celular, la formación de glóbulos rojos y la regeneración de los tejidos.

Filetes de cerdo empanados

  -   Ingredientes: ¾ kg de filetes de cerdo (pierna, lomo o chuleta); 1 o 2 huevos; 3 o 4 dientes deajos; perejil (opcional); vino blanco o limón (según su gusto); pan rallado; aceite de oliva, y sal.

 - Preparación: Lavamos y machacamos un poco los filetes, colocándolos en una fuente con el ajo picado, el perejil (opcional), la sal y el vino o limón sobre ellos; dejamos que maceren unas horas (3 por ejemplo) y pasamos por huevo y pan rallado antes de freír en una sartén o freidora con aceite de oliva.

  - Sugerencias: Simplemente cambiando los filetes de cerdo por filetes de ternera o pollo y tendremos filetes de ternera empanados o filetes de pollo empanados. Para servir, unas patatas fritas, una ensalada o un poco de menestra. 

Algunas curiosidades sobre el cerdo:

 

Cerdo (Sus scrofa domestica o Sus domesticus). Mamífero artiodáctilo del grupo de los Suidos, que se cría en domesticidad para aprovechar su cuerpo en la alimentación humana. Fue domesticado hace unos 5.000 años, encontrándose en casi todo el mundo. De él existen cinco subespecies, siendo la Sus scrofa scrofa la más común en nuestro continente y en el África Occidental. La forma silvestre es el jabalí. El nombre procede de cerda, pelo grueso.

             Es una de las carnes más consumidas en el mundo, pero al mismo tiempo se considera prohibida por algunas religiones, por ejemplo: es considerado treifá en el Judaísmo, o haram bajo las leyes islámicas. Es además una de las más aprovechadas, formando parte de nuestra alimentación una gran gama de productos que proceden del cerdo: jamón, chorizo, bacón, morcilla, tocino, paté, etc. Su carne, muy gustosa, ha estado sometida a profundas controversias sobre su conveniencia, especialmente en lo relativo a sus grasas. No obstante, sobre estas diferencias hay que señalar que la carne de cerdo contiene ácidos grasos saturados, poco saludables al estar implicados directamente en el aumento de colesterol en sangre, pero también contiene ácidos grasos monoinsaturados (grasa buena) y en proporción superior al resto decarnes. El contenido proteico depende de la especie, edad del animal o la parte de la canal de la que proceda la carne. Además, la carne de cerdo es rica en minerales, vitaminas liposolubles y una cantidad de colesterol que varía, siendo moderada en carne y mayor en vísceras y despojos.

Cocido de vigilia o de Semana Santa (casiolla u olla tonta)

  -  Ingredientes: 200 g de garbanzos y 200 g de alubias blancas, en remojo desde la noche anterior; 200 g de judías verdes cortadas; 1 tomate; 1 pimiento verde; 1 cebolla; 1 cabeza de ajo; 1 manojo de acelgas; 2 hojas de laurel; pimentón; agua; aceite de oliva, y sal.

  - Preparación: Ponemos los ingredientes en la olla a presión cubiertos de agua, pelando la cebolla y partiéndola en cuadraditos al igual que el tomate, troceando la acelga, salando y dejando hervir 1 h a partir del instante en que la válvula empieza a girar. Reposar y a servir. 

Algunas curiosidades sobre la acelga:

Acelga (Beta vulgaris). Planta hortense de la familia de las Quenopodiáceas, de hojas grandes,anchas, lisas y jugosas, y cuyo pecíolo es grueso y acanalado por el interior. Es comestible. Los primeros informes que se tienen de esta hortaliza la ubican en la región del Mediterráneo y en las Islas Canarias. Aristóteles hace mención de la acelga en el s. IV a.C. Ha sido considerada como alimento básico de la nutrición humana durante mucho tiempo. El término acelga procede del árabe hispano assílqa, este del árabe clásico silqah, y este del griego Σικελή, la siciliana.

            Se cocina igual que la espinaca, de la cual es pariente. Las plantas muy tiernas se pueden consumir crudas en ensaladas. Es una verdura muy apreciada ya que aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales con un alto contenido de agua (48%). Muy adecuada para los problemas de estreñimiento, digestivos y aconsejable como diurético y en las dietas de control de peso. Las hojas exteriores, que suelen ser las más verdes, son las que contienen mayor cantidad de vitaminas y carotenos.

Mermelada de naranjas chinas

  - Ingredientes: ½ kg de naranjas chinas; ½ kg de azúcar, y, opcionalmente, un chorreón de zumo de limón.

  - Preparación: Lavamos bien las naranjas –con la cáscara–, les quitamos donde se inserta el pedúnculo floral, cabo o tallo que las une al árbol y las cortamos por la mitad, quitándoles las semillas; seguidamente las ponemos en el robot de cocina (tipo thermomix), las trituramos a gusto y se les añaden el mismo peso en azúcar y, opcionalmente, el zumo de limón. Esperamos que mezclen bien y echamos en botes de cristal, que podemos esterilizar utilizando la técnica del “Baño de María”, cerrados, envueltos en papel para que no se rompan al chocar unos con otros, en la olla a presión durante ½ H.  

Algunas curiosidades sobre la naranja china:

  (Citrofortunella mitis). El naranjo enano es conocido con diferentes nombres según donde lo encontremos. Calamondin, naranjo de Panamá, naranjo chino, Naranjito de San José, Naranjito del Obispo... el Citrus mitis, como se denomina este árbol enano, fue introducido en Europa en el siglo XVII procedente de Filipinas y de otras zonas de oriente donde se usa como bebida refrescante. El naranjo enano es de hoja perenne por lo que se mantiene verde todo el año y su época habitual de floración es durante el verano. Las flores son blancas con un aroma intenso y los frutos, como naranjas pequeñas, son comestibles aunque con sabor algo amargo como el limón. Es mejor cortarlos en rodajas para acompañar las bebidas de verano.

Sopa de verduras

  -   Ingredientes: 1 puerro; 1 nabo; 1 manojo de apio; 2 zanahorias; 1 tomate; 1 hueso de jamón; una pastilla de concentrado de caldo; agua, y un chorreón de aceite de oliva.

  -  Preparación: Ponemos las verduras partidas en una cacerola junto a los demás ingredientes, cubriéndolos de agua. Una vez hayan hervido y estén tiernas las verduras, pasamos todo por la batidora o pasapurés y lista para servir.

    Algunas curiosidades sobre el apio:

     

  Apio (Apium graveolens). Planta de la familia de las Umbelíferas, de 5 a 6 dm de altura, con tallo jugoso, grueso, lampiño, hueco, asurcado y ramoso, hojas largas y hendidas, y flores muy pequeñas y blancas. Aporcado es comestible. Es oriundo de la zona mediterránea. Su nombre procede del latín apĭum.

            Se ha utilizado desde tiempos históricos tanto en la cocina como en las boticas. Además de su crujiente textura y sabor, es una verdura “equilibrante”. Si se combina con otros vegetales como la zanahoria y el tomate, el jugo de apio ayuda a calmar los nervios. Hipocalórico, es rico en minerales como el potasio, sodio, magnesio, hierro, azufre, fósforo, manganeso, cobre, aluminio y zinc, además es rico en vitaminas A, C, E y algunas del grupo B; ayuda al cuerpo a deshacerse de impurezas a través de su función diurética (por su contenido en un aceite volátil, el apiol); rebaja el colesterol y combate la hipertensión; se caracteriza por ser antirreumático, carminativo, sedante, aperitivo, favorecedor de la digestión y bastante remineralizante. También ayuda a la formación del esmalte dentario y es eficaz para eliminar el exceso de ácido úrico.