Croquetas de carne del puchero

  - Ingredientes: Carne sobrante del puchero –ternera, ave, cerdo, etc.– y un poco de tocino del mismo, todo ello desmenuzado o picado; 1 cebolla, o 2 si son pequeñas; hierbabuena; 3 cucharones de harina; aproximadamente 1 l y 1/4 de leche; 2 pastillas de caldo de carne; pan rallado; huevo para rebozarlas, y aceite de oliva.

  -   Preparación: Se pone el aceite a calentar en una sartén, se le añade la cebolla picadita y cuando está tierna y transparente se le agrega la carne y el tocino picados, se marea y se le añaden las 2 pastillas de caldo concentrado, la hierbabuena picadita y seguidamente los 3 cucharones de harina, rehogándolo todo antes de echarle la leche poco a poco hasta que la masa se despegue de la sartén. Se deja que se enfríe y, a continuación, se le van dando forma, ayudándonos de dos cucharillas o de un tenedor y las manos. Se pasan por huevo y pan rallado y, finalmente, se fríen.

Algunas curiosidades sobre la hierbabuena:

    Hierbabuena (Mentha spicata). Es una planta herbácea, vivaz, de la familia de las Labiadas, con tallos erguidos, poco ramosos, de cuatro a cinco decímetros, hojas vellosas, elípticas, agudas, nerviosas y aserradas, flores rojizas en grupos axilares, y fruto seco con cuatro semillas. Se cultiva mucho en las huertas, es de olor agradable y se emplea para condimentar.

            Nativa de Europa, se emplea en gastronomía y perfumría por su aroma intenso y fresco. Recientes investigaciones han descubierto que tomar dos tazas de té de Mentha Spicata al día disminuye los niveles de andrógenos en la sangre, lo cual beneficia a mujeres con hirsutismo leve (exceso de vellos en cara, pecho, abdomen y pubis). También se le atribuyen propiedades curativas y va bien para las digestiones pesadas, diarreas, inflamaciones del hígado, gases, mareos y para expulsar parásitos de los intestinos.

Romanos

  - Ingredientes: ¼ kg de almendra cruda molida; ¼ kg de azúcar; cuatro huevos; azúcar glas; canela molida, y tres o cuatro puñados de pan rallado.

  - Preparación: Batimos las claras a punto de nieve e incorporamos las yemas poco a poco, después el azúcar, las almendras molidas y el pan rallado; mezclamos bien y ponemos en una bandeja de horno untada con aceite o mantequilla e introducimos al horno a 180ª hasta que esté a nuestro gusto (unos quince o veinte minutos aproximadamente). Sacamos del horno, dejamos enfriar y cortamos a modo de rectángulos, espolvoreándolos con azúcar glas y canela molida. 

Algunas curiosidades sobre la almendra:

 

    Almendra. Es el fruto del almendro (Prunus dulcis). Se trata de una drupa oblonga, con pericarpioformado por un epicarpio membranoso, un mesocarpio coriáceo y un endocarpio leñoso, o hueso, que contiene la semilla, envuelta en una película de color canela. Tiene su origen en algunas regiones montañosas del Asia Central (Persía, Mesopotamia, etc.) y su nombre parece provenir de una arabización del término mandarla, que a su vez tiene su origen en el término latino amyndăla, variación de amygdăla.

            Muy utilizada en nuestra repostería, presenta gran aportación energética, siendo rica en vitaminas del grupo B y vitamina E. También es valioso el aporte de minerales esenciales que proveen, como el zinc, hierro, calcio, magnesio, fósforo y potasio. 

 

Sangre encebollada

-          Ingredientes: De medio kg a ¾ kg de de sangre; cuatro cebollas grandes; aceite de oliva, y sal.

  - Preparación: En una sartén con un poco de aceite de oliva freímos la mitad de una cebolla bien picada y cuando está sancochada añadimos la sangre partida en cuadraditos con un poco de sal, rehogando hasta que esté casi refrita y reservamos. Aparte, en otra sartén con aceite, refreímos el resto de las cebollas bien picadas y, cuando están casi a punto, le echamos la sangre y la cebolla refrita que habíamos reservado, volvemos a rehogar, probamos de sal, rectificamos si fuera necesario, y, ya bien mareado, retiramos del fuego, esperando un poco antes de servir. 

 Algunas curiosidades sobre el aceite de oliva:

 

     Aceite de oliva. El aceite es un líquido graso de color verde amarillento que se obtiene prensando las aceitunas. La aceituna procede del olivo (Olea europaea), árbol vecero originario de la cuenca mediterránea (Siria, Líbano o Asia Menor), introducido en nuestro país por los fenicios, del que hay muchas variedades: picual, hojiblanca, verdial, arbequina, manzanilla, gordal…; unas se orientan al consumo de mesa –manzanilla– y otras a la obtención de aceite –picual–. Nuestro país es el primer productor mundial de aceitunas. Existen distintos tipos de aceite como el virgen, el virgen extra o el de orujo de oliva. El término aceite procede del árabe clásico azzayt, que a su vez procede del arameo zaytā.

El aceite de oliva es la base de la conocida dieta mediterránea. Se le considera como la grasa más saludable por su gran contenido en ácido oleico que reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares y hepáticas. Su uso se pierde en la noche de los tiempos: el Egipto de los faraones, la Creta minoica y la Grecia antigua ya lo usaron como elemento fundamental de sus respectivas cocinas.

Manitas de cerdo en salsa

  -    Ingredientes: Tres o cuatro manitas de cerdo; una cebolla; seis dientes de ajo; medio kg de tomate natural o una lata de 400 g de tomate triturado; dos pimientos verdes; una o dos zanahorias; dos hojas de laurel; unos cuantos granos de pimienta negra; un vaso de vino; agua; aceite de oliva, y sal.

  -     Preparación: Limpiamos muy bien las manitas y las partimos por la mitad (podemos pedir al carnicero que las corte él), reservándolas. En la olla a presión ponemos tres o cuatro cucharadas de aceite de oliva y cuando está caliente le echamos la cebolla y los dientes de ajo partidos, rehogamos y le añadimos los pimientos troceados, los tomates pelados y partidos, las zanahorias en rodajas, las dos hojas de laurel, la pimienta en grano y las manitas; mareamos y cuando pasen unos diez minutos agregamos el vaso de vino y continuamos rehogando. Seguidamente echamos la sal a gusto y cubrimos de agua, esperando a que comience a hervir para cerrar la olla; cuando la válvula comience a girar, esperamos media hora, retirando del fuego y dejando que repose. Opcionalmente, si echamos un poco de chorizo serrano partido al poner las manitas daremos al plato un toque y sabor distintos. Unas patatas paja fritas o una ensalada (mejor esta última) acompañaran perfectamente. 

Algunas curiosidades sobre la pimienta:

    Pimienta (Piper nigrum). Es el fruto del pimentero, del que se extrae la pimienta negra, blanca y verde. Es una baya redonda, carnosa, rojiza, de unos cuatro milímetros de diámetro, que toma, cuando seca, color pardo o negruzco. Se arruga algo y contiene una semilla esférica, córnea y blanca. Es aromática, ardiente, de gusto picante, y muy usada para condimento de guisos, embutidos y salmueras. Se usa en grano o molida, obteniéndose esta última mediante el uso del mortero y molinillos que funcionaban manualmente. La diferencia entre la negra, blanca y verde responde simplemente al grado de maduración de la pimienta. Su nombre procede del latín pigmentum, a diferencia de su forma en otros idiomas como el francés (poivre), el alemán (pfeffer) o el inglés (pepper) en los que la palabra procede del sanscrito pippali.

            La pimienta ha sido cultivada desde la antigüedad, originalmente en la India y Java, atribuyéndose su introducción en Europa a Alejandro Magno. Esta planta tiene, además de culinarias, aplicaciones en medicina. Así, combate eficazmente las hemorragias de las varices o del varicocele, del hígado, de la vejiga o la matriz. Se el atribuyen propiedades vasoconstrictoras. Es también un antioxidante natural y se le arrogan propiedades beneficiosas contra el cáncer.

 

 

Pimientos rellenos (jamón, queso...)

-        Ingredientes: Doce pimientos verdes; doce lonchas de jamón serrano; doce lonchas de pechuga de pavo; doce lonchas de queso, y doce palillos mondadientes.

  - Preparación: Partimos los pimientos en sentido longitudinal y le quitamos la “tapa”, retirándoles las semillas, lavándolos y secándolos. Sobre una tabla de cocina ponemos la loncha de jamón, la de pechuga de pavo y la de queso, enrollamos y metemos dentro del pimiento, que cerraremos con un palillo de dientes, repitiendo la operación tantas veces como pimientos tengamos; una vez todos rellenos, los ponemos en la bandeja del horno y a horno precalentado a 180º hasta que veamos que los pimientos están tiernos (una media hora).

-   Sugerencias: Una salsa mahonesa o una salsa de tomate son adecuadas para acompañarlos. 

Algunas curiosidades sobre el queso:

Queso. Producto obtenido por maduración de la cuajada de la leche con características propias para cada uno de los tipos según su origen o método de fabricación. Las bacterias se encargan de acidificar la leche, jugando también un papel importante en la definición de la textura y el sabor de la mayoría de los quesos. Algunos también contienen mohos, tanto en la superficie exterior como en el interior. Los hay curados, frescos, a las hierbas…Su origen puede remontarse al VIII milenio a.C., cuando se domesticó la oveja, constatándose que griegos y romanos ya dominaban su preparación, atribuyéndose su invención a héroes (Aristeo, hijo de Apolo). La palabra queso deriva del latín CASEUS, sin embargo, en la época romana, se hizo famoso el término formaticum entre los legionarios, de caseus formatus, que significa queso moldeado. Así se tiene que en francés se diga fromage, en italiano formaggio o en catalán.

Podemos decir que es una rica fuente de calcio, proteínas, y fósforo, compartiendo con la leche sus problemas nutricionales, derivados del alto contenido en grasas saturadas, consistentes en triglicéridos y ácido graso saturado. Este tipo de grasas influyen muy negativamente en enfermedades cardiovasculares.

 

Pastel de pescada y atún

  -  Ingredientes: 800 g de pescada sin piel ni espina; una o dos latitas de atún; seis barritas de delicias de pescado (opcional); dos o tres huevos; tres cucharadas de tomate frito; agua; un poco de aceite de oliva, y sal.

  -Preparación: Cocemos la pescada en agua con sal y, una vez cocida, la desmenuzamos y ponemos en un bol, añadiéndole el atún, las barritas de delicias partidas (opcionales), los huevos y las cucharadas de tomate frito; batimos y echamos en un molde de horno previamente untado con un poco de aceite de oliva y metemos al horno precalentado a 180º durante cuarenta y cinco minutos. Una vez frío, desmoldamos, cortamos en lonchas y servimos sobre un lecho de lechugas y con un poco de salsa mahonesa.

Algunas curiosidades sobre el atún:

     
Atún (Thunnus thynnus) Pez teleósteo, acantopterigio, común en los mares de España, frecuentemente de dos a tres metros de largo, negro azulado por encima y gris plateado por debajo, y con los ojos muy pequeños. Su carne, tanto fresca como salada, es de gusto agradable. Su nombre proviene del árabe hispano attún, este del árabe clásico tunn, y este del griego θύννος.

            Rojo o cimarrón, blanco, de aletas amarillas o patudo, el atún es uno de los pescados azules más consumidos en nuestro país. Su carne posee un 12% de grasa, lo que lo convierte en un pescado graso, pero se trata de una grasa rica en ácidos grasos omega3, que ayuda a disminuir los niveles de colesterol y de triglicéridos en sangre y a hacer la sangre más fluida, lo que disminuye el riesgo de aterosclerosis y trombosis. Por este motivo es recomendable el consumo de atún y otros pescados azules en caso de enfermedades cardiovasculares. Es rico en vitaminas del grupo B y minerales como el fósforo, magnesio, yodo y hierro. Su ingestión no es recomendable en el caso de padecimientos como la hiperuricemia o gota.

Bacalao a la vizcaina

  -  Ingredientes: Dos lomos de bacalao fresco de aproximadamente un kg; ocho pimientos choriceros o ñoras; dos cebollas; cinco dientes de ajo; un poco de harina; un poco de perejil picado; un poco de pimienta molida; ¼ l de caldo de pescado; aceite de oliva, y sal.

   -Preparación: Ponemos en una cazuela con aceite de oliva a freír las cebollas y los ajos laminados salpimentados; aparte, habremos puesto los pimientos choriceros o ñoras en agua caliente para que se ablanden, los limpiamos, quitándoles las semillas, y los añadimos troceados a las cebollas y los ajos junto a una cucharada de harina para que espese, rehogamos hasta que enternezcan, batimos y agregamos el caldo de pescado, dejando que se ligue todo bien durante unos cinco minutos y reservamos. Por otro lado, precalentamos el horno a 200º y, mientras tanto, en una sartén con un poco de aceite, pasamos los lomos de bacalao por el lado que no tienen piel y los colocamos en la fuente de horno engrasada con un poco de aceite, introduciéndola en el horno durante unos diez minutos mientras que calentamos la salsa, que pondremos en el plato y sobre ella los trozos de lomo de bacalao una vez hayan salido del horno. Podemos adornar el plato con perejil picado. Opcionalmente, en vez de hacerlo al horno, podemos pasar los lomos de bacalao por la sartén y directamente ponerlos a la cazuela y dejamos hacer unos diez minutos.

-          Sugerencias: Unas patatas laminadas al horno acompañarán perfectamente este plato.

Algunas curiosidades sobre el bacalao:

     Bacalao (Gadus morhua). Pez teleósteo, anacanto, de cuerpo simétrico, con tres aletas dorsales y dos anales, y una barbilla en la sínfisis de la mandíbula inferior. Vive en mares fríos del norte. Por lo general el bacalao es de tamaño pequeño, aunque algunos ejemplares pueden llegar a alcanzar los cien kilogramos de peso con un tamaño de hasta casi dos metros. Se alimenta de peces más pequeños como el arenque. El bacalao puede consumirse fresco o seco. Este último permitió durante siglos a numerosas poblaciones continentales europeas disponer de reservas proteínicas. De hecho, muchos de los viajes de los navegantes ibéricos no habrían sido posibles sin contar con este producto como alimento. También es muy apreciado el aceite que se extrae de su hígado. Su nombre procede del vasco bakailao y este del neerlandés antiguo bakeljauw, variante de kabeljauw.

            El bacalao es un pescado blanco y, por tanto, posee un bajo contenido graso. Almacena sus reservas de grasa preferentemente en el hígado, empleado para la fabricación de aceite de pescado. Su carne es rica en proteínas de alto valor biológico y además posee una amplia variedad de vitaminas y minerales. Entre las vitaminas destacan las del grupo B.

Chocos a la naranja

  -     Ingredientes: Un kg de choco partido en tiras medianas y pequeñas; 100 g de jamón picado; un huevo duro; el zumo de dos naranjas; una cebolla; cinco dientes de ajo; dos hojas de laurel; un poco de azafrán; un vaso de vino blanco; un vaso de agua; aceite de oliva, y sal.

  -  Preparación: En una cazuela con aceite de oliva para refreír ponemos la cebolla y los dientes de ajo muy picados y, cuando estén sancochados, añadimos el choco limpio y troceado y seguimos rehogando; agregamos el vaso de vino, el laurel y el azafrán; removemos, esperamos un poco y añadimos el vaso de agua, dejando hervir a fuego medio durante una media hora. Finalmente, añadimos el zumo de naranja, el jamón picadito, el huevo duro, también picado, y sazonamos; dejamos reposar y listos. Podemos servirlos con patatas fritas.

Algunas curiosidades sobre la naranja:

 

   Naranja dulce (Citrus sinensis). Fruto del naranjo, de forma globosa, de seis a ocho centímetros dediámetro, corteza rugosa, de color entre rojo y amarillo, como el de la pulpa, que está dividida en gajos, y es comestible, jugosa y de sabor agridulce. La naranja es un híbrido de origen ya antiguo, probablemente entre pomelo (Citrus maxima) y mandarina (Citrus reticulata). Su origen está en el Sureste Asiático, en India, Vietnam o en el Sureste de China. Es una de las frutas más consumidas en todo el mundo, cultivándose especialmente en regiones de clima templado y húmedo. La naranja amarga (Citrus aurantium), fruta del naranjo agrio, es muy adecuada para hacer mermeladas. Su nombre procede del árabe hispano naranǧa, este del árabe nāranǧ, este del persa nārang, y este del sánscrito nāraṅga.

            La naranja contiene vitaminas A, B y C, pocas grasas saturadas, colesterol y sodio. Además, es rica en azúcares y presenta fibra, calcio, potasio, magnesio y fósforo. Por su alto contenido en vitamina C es uno de los mejores antioxidantes.

Brazo de gitano

-        Ingredientes: Tres huevos; 75 g de azúcar; 75 g de harina fina; un cucharadita de vainilla; 200 ml de nata montada con azúcar; mantequilla, y azúcar glas.

  -  Preparación: Batimos los huevos con el azúcar y la vainilla hasta que doblen su volumen; añadimos entonces la harina y mezclamos con cuidado para que no baje la masa. Después vertemos en una bandeja de horno forrada con papel vegetal, engrasado con mantequilla y espolvoreado con harina, metemos en el horno y lo dejamos unos doce  minutos a 180º. A continuación volcamos la masa sobre un paño de cocina enharinado y con azúcar glasé. Enrollamos la masa y la dejamos enfriar. Una vez frí­a, desenrollamos y rellenamos la masa con la nata, volvemos a enrollar y recortamos las puntas. Por último, espolvoreamos con azúcar, caramelo líquido, canela molida o bañamos con chocolate líquido.

Algunas curiosidades sobre la vainilla:

 

     Vainilla (Vanilla planifolia). Planta americana, de la familia de las Orquidáceas, con tallos largos, verdes, sarmentosos y trepadores, hojas enteras, ovales u oblongas, flores grandes, verdosas, y fruto capsular en forma de judía, de unos 20 cm de largo por uno de ancho, que contiene muchas simientes menudas. Su fruto, muy oloroso, se emplea para aromatizar los licores, el chocolate, etc. Su nombre proviene del diminutivo de vaina, cáscara.

            Antaño considerada afrodisíaca, analgésica, febrífuga y relajante, es  antioxidante. Rica en vitaminas del tipo B, potasio, calcio, magnesio…