Horchata de chufa casera

-       Ingredientes: 300 g de chufas; de 250 a 300 g de azúcar (según su gusto); 1200 ml de agua; un palo de canela, y un trozo de monda de limón.

  -   Preparación: Ponemos las chufas en agua para que se hidraten de 12 a 24 h, cambiándoles el agua tres o cuatro veces. Una vez hidratadas, con un poco de agua, un poquito de monda de limón y un trocito de palo de canela las trituramos en la batidora o en un robot de cocina hasta conseguir una pasta, echándole antes de terminar de batir el azúcar tal cual o en forma de azúcar glas. Seguidamente, con un colador de tela (algodón), colamos la pasta y vamos mezclando el líquido obtenido con el agua; echamos en una jarra y le añadimos el resto de la monda de limón y del palo de canela, metemos al frigorífico para que se enfríe y… ¡exquisita!

      Recientemente, en un almuerzo estupendo que tuvimos en casa de nuestra amiga Toñi Rivero Olmedo, nos obsequió con una excelente horchata casera.

      Algunas curiosidades sobre la chufa:

Chufa (Cyperus esculentus). Cada uno de los tubérculos que a modo de nudos, de un cm de largo, tienen las raíces de una especie de juncia, de cañas triangulares y hojas aquilladas, los cuales son amarillentos por fuera y blancos por dentro, tienen sabor dulce y agradable, y se usan para  hacer una horchata refrescante. La planta tiene atestiguada su presencia en el Egipto antiguo y autores persas y árabes escribieron sobre las cualidades de de la chufa. Las chufas fueron introducidas en España por los árabes durante el tiempo en que ocuparon territorios en la península, entre los años 711 y 1492, aunque no fue hasta el s. XIII cuando se generalizó su cultivo, especialmente en la zona del Levante español. La palabra chufa procede del latín CYPHI, que se traduciría como “perfume de juncia”.

     Se trata de una bebida energética y nutritiva, de origen completamente vegetal y con propiedades cardiovasculares similares al aceite de oliva, contribuyendo a disminuir el colesterol y los triglicéridos por su alto indice de ácido oleico.

Huevos con bechamel

-    Ingredientes: 6 huevos; salsa bechamel (para la bechamel: ½ cebolla, un poquito de pimienta negra molida, un poquito de nuez moscada, 2 o 3 cucharadas de harina; leche hasta que espese y sal); 1 o 2 huevos batidos; pan rallado; salsa de tomate, y aceite de oliva.

  -   Preparación: Cocemos los huevos y cuando están duros y fríos los partimos en 4 gajos a lo largo;  pasamos cada una de las partes por una bechamel que hemos preparado previamente y que no debe estar muy clara; seguidamente pasamos los huevos por la bechamel, dejamos enfriar y a continuación por el huevo batido y el pan rallado antes de freír en abundante aceite de oliva. Podemos acompañarlos con una salsa de tomate, una salsa mahonesa o una ensalada.

     Algunas curiosidades sobre la nuez moscada:

Nuez moscada (Myristica fragans).

Es el fruto de la mirística, de forma ovoide, cubierto por la macis, y con una almendra pardusca por fuera y blanquecina por dentro. Se emplea como condimento y para sacar el aceite que contiene en abundancia. La mirística es un árbol originario de la India y las Molucas, de la familia de las Miristicáceas, que crece hasta diez metros de altura, con tronco recto, de corteza negruzca y copa espesa y redondeada. Aunque se dice que los sacerdotes romanos la pudieron utilizar para fabricar incienso, se utilizó como preciada especia durante la Edad Media, siendo dominado su comercio por los árabes, después por los portugueses y a partir del S. XVII por los holandeses. Su nombre proviene de la conjunción de los términos latinos Nux, nucis, nuez,  muscus, almizcle, y –ada.

           

Se usa en guisos de patatas y platos de carnes, aunque también se utiliza para aderezar sopas, salsas y platos horneados. En la cocina india se emplea en la condimentación de algunos currys y casi exclusivamente en dulces. El aceite esencial se obtiene de la destilación de la nuez molida y es ampliamente utilizado en la industria farmacéutica y perfumera. En su uso para las industrias cosméticas y farmacéuticas podemos encontrarlo en el dentífrico y como principal componente de algunos jarabes para la tos. En la medicina tradicional, la nuez y el aceite se utilizaron para tratar enfermedades relacionadas con los sistemas nervioso y digestivo.