Puchero

-    Ingredientes: 3 o 4 puñados de garbanzos; 1/4 de gallina (muslo o pechuga); un trozo de ternera (jarrete) o un trozo de magro de cerdo; un trozo de tocino fresco, mejor si es veteado; un trozo de tocino salado; un hueso de espinazo; un trozo de costilla salada; 1 o 2 patatas peladas; 1 zanahoria; 1 pimiento verde; 1 tomate; cuatro o cinco puñados de arroz; agua, y sal.

  - Preparación: Ponemos todos los ingredientes, salvo el arroz, el pimiento y el tomate, en la olla a presión cubiertos de agua y sal; cuando la válvula empieza a girar esperamos 1 h, apartamos y dejamos enfriar un poco. Antes de servir, retiramos la pringada y en el caldo con los garbanzos echamos el arroz, el tomate y el pimiento, dejando hervir todo durante veinte a veinticinco minutos… y listo.

-    Sugerencias: El puchero, como en el caso de los cocidos, admite muy bien la carne de cabra, así como la de palomo. En cuanto al  arroz, podemos sustituirlo por un fideo del tipo cabello de ángel o de más calibre (en la última foto planteamos las dos posibilidades), a su gusto, además de apio, puerro, etc.; también podemos poner un hueso de jamón aunque ennegreceremos el caldo. Asimismo, con el caldo, podemos hacer una sopa de picadillo y con lo que nos sobra de la pringada las croquetas del puchero o la ropavieja. En todos los casos, un poco de hierbabuena hará su puchero más sabroso.

      Algunas curiosidades sobre el apio: 

     Apio (Apium graveolens). Planta de la familia de las Umbelíferas, de cinco a seis dm de altura, con tallo jugoso, grueso, lampiño, hueco, asurcado y ramoso, hojas largas y hendidas, y flores muy pequeñas y blancas. Aporcado es comestible. Es oriundo de la zona mediterránea. Su nombre procede del latín apĭum.

            Se ha utilizado desde tiempos históricos tanto en la cocina como en las boticas. Además de su crujiente textura y sabor, es una verdura “equilibrante”. Si se combina con otros vegetales como la zanahoria y el tomate, el jugo de apio ayuda a calmar los nervios. Hipocalórico, es ricoen minerales como el potasio, sodio, magnesio, hierro, azufre, fósforo, manganeso, cobre, aluminio y zinc, además es rico en vitaminas A, C, E y algunas del grupo B; ayuda al cuerpo a deshacerse de impurezas a través de su función diurética (por su contenido en un aceite volátil, el apiol); rebaja el colesterol y combate la hipertensión; se caracteriza por ser antirreumático, carminativo, sedante, aperitivo, favorecedor de la digestión y bastante remineralizante. También ayuda a la formación del esmalte dentario y es eficaz para eliminar el exceso de ácido úrico.

Potaje de garbanzos

  -Ingredientes: 400 g de garbanzos en remojo desde la noche anterior; un tomate; un pimiento verde; una cebolla; una cabeza de ajos; dos hojas de laurel; una patata cortada a cuadraditos; un chorizo serrano de guisar; pimentón de la vera; una pastilla de concentrado de caldo; un buen chorreón de aceite; agua, y sal. Una variante de este potaje consistiría en utilizar solamente los garbanzos; el chorizo serrano; las dos hojas de laurel; la pastilla de concentrado de caldo; la patata cortada en cuadraditos; el agua; el aceite, y la sal, además de picar cuatro o cinco dientes de ajo y añadir un poco de morcilla serrana. Este último es el que reflejamos en las fotografías

-      Preparación: Ponemos todos los ingredientes en la olla a presión cubiertos de agua y cuando la válvula comienza a dar vueltas dejamos hervir una hora aproximadamente; pasado ese tiempo, dejamos enfriar un poco y abrimos la olla, trituramos las verduras con el pasapuré para darle cuerpo al guiso y listo para disfrutarlo.

Algunas curiosidades sobre el garbanzo:

Garbanzo (Cicer arietinum). Planta herbácea de la familia de las Papilionáceas, de cuatro o cinco decímetros de altura, tallo duro y ramoso, hojas compuestas de hojuelas elípticas y aserradas por el margen, flores blancas, axilares y pedunculadas, y fruto en vaina inflada, pelosa, con una o dos semillas amarillentas, de un centímetro aproximadamente de diámetro, gibosas y con un ápice encorvado. El origen del cultivo del garbanzo es discutido. Podría situarse con cierta seguridad en el Mediterráneo Oriental: Grecia, Turquía o Siria desde donde se expandió por todas la regiones ribereñas del Mediterráneo con relativa rapidez. Pasó posteriormente a Persia, al asia central y también al subcontinente Indio.

            El garbanzo es una legumbre con importantes cualidades culinarias y nutritivas. Los garbanzos pueden comerse cocidos, tostados, fritos e incluso en forma de harina (harina de garbanzo). Pero no debe de olvidarse tampoco que esta legumbre ha sido consumida en algunas zonas también como infusión, en una especie de café, una vez que los garbanzos han sido tostados y molidos. La carne del pobre, como también se conoce al garbanzo, es de una riqueza considerable en lo que a aportes nutritivos se refiere. Es rico en proteínas, en almidón y en lípidos (más que las otras legumbres), sobre todo de ácido oleico y linoleico, que son insaturados y carentes de colesterol. Del mismo modo, el garbanzo es un buen aporte de fibra y calorías.

Potaje de alubias

-         Ingredientes: 400 g de alubias blancas en remojo desde la noche anterior—pinta, fabe, etc—; un tomate grande; un pimiento verde; una cebolla; una cabeza de ajos; dos hojas de laurel; una patata; un chorizo serrano para guiso; azafrán; una cucharadita de pimentón (opcional); agua; un chorreón de aceite de oliva, y sal.

 - Preparación: Ponemos todos los ingredientes en una cacerola cubiertos de agua, con la patata pelada y partida en daditos, y una vez que empiecen a hervir le añadimos agua fría para, cuando nuevamente vuelvan a hervir, poner al mínimo, echándole agua una o dos veces más hasta que las alubias estén tiernas (a su gusto). Antes de servirse podemos pasar las verduras por el pasapuré, dándole cuerpo al guiso.

-          Sugerencia: Puede comerse así o, una vez el plato en la mesa, podemos echarle una cucharadita de vinagre, asegurándole que el resultado será espectacular. Tanto en este caso como en el de los otros potajes, podemos asar la cabeza de ajos antes de echarla al guiso; asimismo, se puede añadir junto al chorizo un poco de tocino.

Algunas curiosidades sobre la alubia:

Alubia (Phaseolus vulgaris). También judía, poroto, frejol, frijol, chícharo o habichuela, es el fruto de una planta herbácea anual, de la familia de las Papilionáceas, con tallos endebles, volubles, de tres a cuatro metros de longitud, hojas grandes, compuestas de tres hojuelas acorazonadas unidas por la base, flores blancas en grupos axilares, y fruto en vainas aplastadas, terminadas en dos puntas, y con varias semillas de forma de riñón. Se cultiva en las huertas por su fruto comestible, así seco como verde, y hay muchas especies, que se diferencian por el tamaño de la planta y el volumen, color y forma de las vainas y semillas. La judía común es originaria de América latina, donde se le atribuyen dos centros de origen: México - América Central y Perú-Ecuador-Bolivia. Aunque en Europa, griegos y romanos conocían una especie afín a la judía común, se puede afirmar casi con toda certeza que fue introducida en este continente desde América en el siglo XVI. El término alubia procede del árabe hispano allúbya, este del árabe clásico lúbiyā', y este del persa lubeyā.

            Generalmente las alubias suelen asociarse a platos típicamente invernales, de hecho son más consumidas en esta época. Tienen una gran versatilidad en la cocina y se pueden combinar con una gran cantidad de ingredientes, ya sean carnes, verduras o pescados. Las alubias son alimentos ricos en fibra, ácido fólico, potasio y hierro (de peor absorción que el procedente de alimentos de origen animal), aunque su componente principal son los hidratos de carbono. También aportan una cantidad importante de proteina vegetal. Por su elevado contenido en fibra soluble, contribuyen a prevenir el estreñimiento, disminuir la tasa de colesterol y mantener más estables los niveles de glucosa en sangre.