Potaje de alubias

-         Ingredientes: 400 g de alubias blancas en remojo desde la noche anterior—pinta, fabe, etc—; un tomate grande; un pimiento verde; una cebolla; una cabeza de ajos; dos hojas de laurel; una patata; un chorizo serrano para guiso; azafrán; una cucharadita de pimentón (opcional); agua; un chorreón de aceite de oliva, y sal.

 - Preparación: Ponemos todos los ingredientes en una cacerola cubiertos de agua, con la patata pelada y partida en daditos, y una vez que empiecen a hervir le añadimos agua fría para, cuando nuevamente vuelvan a hervir, poner al mínimo, echándole agua una o dos veces más hasta que las alubias estén tiernas (a su gusto). Antes de servirse podemos pasar las verduras por el pasapuré, dándole cuerpo al guiso.

-          Sugerencia: Puede comerse así o, una vez el plato en la mesa, podemos echarle una cucharadita de vinagre, asegurándole que el resultado será espectacular. Tanto en este caso como en el de los otros potajes, podemos asar la cabeza de ajos antes de echarla al guiso; asimismo, se puede añadir junto al chorizo un poco de tocino.

Algunas curiosidades sobre la alubia:

Alubia (Phaseolus vulgaris). También judía, poroto, frejol, frijol, chícharo o habichuela, es el fruto de una planta herbácea anual, de la familia de las Papilionáceas, con tallos endebles, volubles, de tres a cuatro metros de longitud, hojas grandes, compuestas de tres hojuelas acorazonadas unidas por la base, flores blancas en grupos axilares, y fruto en vainas aplastadas, terminadas en dos puntas, y con varias semillas de forma de riñón. Se cultiva en las huertas por su fruto comestible, así seco como verde, y hay muchas especies, que se diferencian por el tamaño de la planta y el volumen, color y forma de las vainas y semillas. La judía común es originaria de América latina, donde se le atribuyen dos centros de origen: México - América Central y Perú-Ecuador-Bolivia. Aunque en Europa, griegos y romanos conocían una especie afín a la judía común, se puede afirmar casi con toda certeza que fue introducida en este continente desde América en el siglo XVI. El término alubia procede del árabe hispano allúbya, este del árabe clásico lúbiyā', y este del persa lubeyā.

            Generalmente las alubias suelen asociarse a platos típicamente invernales, de hecho son más consumidas en esta época. Tienen una gran versatilidad en la cocina y se pueden combinar con una gran cantidad de ingredientes, ya sean carnes, verduras o pescados. Las alubias son alimentos ricos en fibra, ácido fólico, potasio y hierro (de peor absorción que el procedente de alimentos de origen animal), aunque su componente principal son los hidratos de carbono. También aportan una cantidad importante de proteina vegetal. Por su elevado contenido en fibra soluble, contribuyen a prevenir el estreñimiento, disminuir la tasa de colesterol y mantener más estables los niveles de glucosa en sangre.

Paté de anchoas y atún

  -   Ingredientes: Una tarrina de queso fundido; una lata pequeña de anchoas escurridas, y cincolatas pequeñas de atún escurridas.

  - Preparación: Se bate todo y la pasta resultante se pone en un recipiente de tipo bol o en un cuenco. Podemos untar en biscotes.

    Algunas curiosidades sobre el atún: 

    

    Atún (Thunnus thynnus) Pez teleósteo, acantopterigio, común en los mares de España, frecuentemente de dos a tres metros de largo, negro azulado por encima y gris plateado por debajo, y con los ojos muy pequeños. Su carne, tanto fresca como salada, es de gusto agradable. Su nombre proviene del árabe hispano attún, este del árabe clásico tunn, y este del griego θύννος.

            Rojo o cimarrón, blanco, de aletas amarillas o patudo, el atún es uno de los pescados azules más consumidos en nuestro país. Su carne posee un 12% de grasa, lo que lo convierte en un pescado graso, pero se trata de una grasa rica en ácidos grasos omega3, que ayuda a disminuir los niveles de colesterol y de triglicéridos en sangre y a hacer la sangre más fluida, lo que disminuye el riesgo de aterosclerosis y trombosis. Por este motivo es recomendable el consumo de atún y otros pescados azules en caso de enfermedades cardiovasculares. Es rico en vitaminas del grupo B y minerales como el fósforo, magnesio, yodo y hierro. Su ingestión no es recomendable en el caso de padecimientos como la hiperuricemia o gota.

Tarta de zanahoria y coco

  - Ingredientes: ½ kg de zanahorias; seis bollitos de leche; ¼ l de leche; ¼ kg de coco rallado; ¼kg de azúcar; un poco de azúcar, y agua.  

  - Preparación: Pelamos las zanahorias y las cocemos en la leche, triturándolas una vez cocidas con el chino o con la batidora; le añadimos el coco rallado y el azúcar, removiendo bien y reservando. Aparte, partimos los bollitos de leche en tres rebanadas longitudinales (a lo largo) y en un molde desmontable colocamos una tanda de rebanadas de bollitos, rociándola con un almíbar que habremos hecho con agua y azúcar (hervir agua con azúcar hasta que quede como un almíbar), para, seguidamente, cubrir con la pasta de zanahoria y coco que hemos reservado; volvemos a repetir hasta que terminemos con los bollitos y con la masa, acabando la cubierta con bollitos. Prensamos con una tapadera de cocina y, encima de ella, algo de peso; metemos al frigorífico, dejándola reposar un día, desmoldamos y lista. Chocolate derretido, coco o mermelada de zanahoria pueden servirnos para decorarla.

      Algunas curiosidades sobre el coco: 

   Coco (Cocos nucifera). El coco es una fruta tropical que se obtiene del cocotero, de la familia de las Palmáceas, la palmera que más se cultiva a nivel mundial. Consta de cáscara exterior gruesa (exocarpio), un mesocarpio fibroso y otra interior dura, vellosa (endocarpio) que tiene adherida la pulpa (endospermo), blanca y aromática. Se comercializa como copra (pulpa seca de coco) o como coco fresco, también como pasta de coco o aceite de coco, utilizándose en repostería, cosmética y como alimento para el ganado vacuno. Su origen es incierto (¿Asia del Sur, Noroeste de América del Sur y fósiles con más de quince millones de años en Nueva Zelanda…?). En cuanto a su nombre, parece ser que los navegantes portugueses identificaron este fruto semeja la cabeza del fantasma infantil conocido en la Península Ibérica como el coco.

            Tras el agua, la grasa es su principal componente, siendo rico en ácidos grasos saturados por lo que su valor calórico es el más alto de todas las frutas; presenta pocos hidratos de carbono y escasas proteínas, destacando su aporte de fibra. Es rico en magnesio, fósforo, calcio y potasio, destacando también la vitamina E y algunas del grupo B.

 

Pollo a lo pobre

-          Ingredientes: Un pollo de corral entero y limpio, y dos pastillas de concentrado de caldo.

- Preparación: Lavamos, limpiamos y secamos bien el pollo, desmenuzándole en el interior de la carcasa una pastilla de concentrado y otra por fuera. Lo ponemos en la olla a presión a fuego mínimo, tapándola pero no cerrándola. De vez en cuando, damos la vuelta al pollo, que se hará en su propio jugo al menos durante dos horas y media. Una ensalada, pimentada, salsa de tomate o un lecho de patatas panaderas, pimiento y cebolla podrán acompañarlo perfectamente.  

     

 Algunas curiosidades sobre la cebolla:

       Cebolla (Allium cepa). Es una planta hortense, de la familia de las Liliáceas, con tallo de seis a ocho decímetros de altura, hueco, fusiforme e hinchado hacia la base, hojas fistulosas y cilíndricas, flores de color blanco verdoso en umbela redonda, y raíz fibrosa que nace de un bulbo esferoidal, blanco o rojizo, formado de capas tiernas y jugosas, de olor fuerte y sabor más o menos picante. La cebolla está entre las primeras plantas cultivadas y podemos situar su origen en Asia central. Más certeza se tiene de su entrada europea gracias a griegos y romanos. Su nombre proviene del latín cepulla, cebolleta, diminutivo de cepa.

            La cebolla es un alimento que debe ser incluido definitivamente en nuestra alimentación. Contiene vitaminas A, B, C y E, además de azufre, hierro, yodo, etc. Posee una potente acción contra los reumatismos, de manera similar al ajo, encontrándose ambos en la misma familia taxonómica; disuelve el ácido úrico, responsable de la enfermedad de la gota que afecta a los riñones y a las articulaciones y lucha contra las infecciones gracias a sus sales de sosa y su potasa. En la homeopatía, la cebolla es utilizada para el tratamiento de las inflamaciones de los ojos y de las vías respiratorias superiores. 

Menudo en salsa

  -   Ingredientes: ¾ kg de menudo de ternera; una cebolla; un tomate; cuatro dientes de ajo; una hoja de laurel; un poco de pimentón picante y dulce; un vasito de vino blanco; agua; aceite de oliva, y sal.

  - Preparación: Lavamos bien el menudo y lo reservamos. En una cazuela ponemos un poco de aceite y freímos la cebolla, los dientes de ajo y el tomate picaditos, echando a continuación el menudo; rehogamos y añadimos el laurel y la sal, un poco de pimentón dulce y otro de picante; volvemos a marear, agregamos el vino y, por último, agua que los cubra. Dejamos hervir hasta que estén tiernos.

-       Sugerencias: Podemos echarle unas rodajitas de chorizo serrano y servir solamente en su salsa o acompañados por un puré de patata, unas patatas paja fritas, una menestra…

Algunas curiosidades sobre el vino:

 

    Vino.  Es un licor alcohólico que se hace del zumo de las uvas exprimido, y cocido naturalmente por la fermentación. Dicha fermentación se produce por la acción de levaduras que transforman los azúcares del fruto en alcohol etílico y anhídrido carbónico. La producción de vinos dataría de del IV milenio a.C., teniendo su primer foco conocido en la región casi inmediata al sur de la cordillera del Cáucaso, desde la Capadocia hasta las costas meridionales del Mar Caspio. Existen multitud de tipos de vino. El nombre procede del latín vinum.

            Excelente para acompañar, siempre con moderación, nuestras comidas o el aperitivo. Bebido en esas condiciones, favorece el funcionamiento del aparato circulatorio y respiratorio, poseyendo propiedades como antioxidante y anticancerígeno. 

                                

Flamenquines

-       Ingredientes: 4 filetes de cerdo grandes y finos; 4 lonchas de jamón serrano; 1 huevo; un poco de pimienta molida; un poco de harina; un poco de pan rallado; aceite de oliva, y sal.

  -    Preparación: Salpimentamos los filetes, colocando sobre cada uno de ellos una loncha de jamón y los enrollamos seguidamente, atándolos con hilo de bramante o con un palillo de diente. A continuación los pasamos por harina, huevo batido y pan rallado, friéndolos en aceite de oliva caliente, al que quitaremos algo de fuerza para que se hagan bien por dentro y aparezcan dorados. Los podemos servir con patatas fritas paja, una salsa de tomate, una ensalada, una menestra o una pimentada.

Algunas curiosidades sobre la pimienta:

  Pimienta (Piper nigrum). Es el fruto del pimentero, del que se extrae la pimienta negra, blanca yverde. Es una baya redonda, carnosa, rojiza, de unos cuatro milímetros de diámetro, que toma, cuando seca, color pardo o negruzco. Se arruga algo y contiene una semilla esférica, córnea y blanca. Es aromática, ardiente, de gusto picante, y muy usada para condimento de guisos, embutidos y salmueras. Se usa en grano o molida, obteniéndose esta última mediante el uso del mortero y molinillos que funcionaban manualmente. La diferencia entre la negra, blanca y verde responde simplemente al grado de maduración de la pimienta. Su nombre procede del latín pigmentum, a diferencia de su forma en otros idiomas como el francés (poivre), el alemán (pfeffer) o el inglés (pepper) en los que la palabra procede del sánscrito pippali.

           

La pimienta ha sido cultivada desde la antigüedad, originalmente en la India y Java, atribuyéndose su introducción en Europa a Alejandro Magno. Esta planta tiene, además de culinarias, aplicaciones en medicina. Así, combate eficazmente las hemorragias de las varices o del varicocele, del hígado, de la vejiga o la matriz. Se el atribuyen propiedades vasoconstrictoras. Es también un antioxidante natural y se le arrogan propiedades beneficiosas contra el cáncer. 

Buñuelos de viento

  -     Ingredientes: 450 g de harina; 25 g de levadura; una cucharada de sal; ¼ l de agua caliente; un poco de agua con sal, y aceite de girasol.

  -   Preparación: En un barreño o lebrillo echamos la sal, la levadura y el agua, desliendo bien; a continuación vamos añadiendo la harina poco a poco hasta que observemos que podemos trabajar bien la masa. Dejamos reposar la masa cubierta con un paño una ½ h, calentando mientras tanto el aceite y haciendo bolitas, humedeciéndonos para ello las manos en el agua con sal para trabajar la masa; aplastamos las bolitas, dándoles forma redondeada y plana con un agujero en el centro, y las freímos. Para comerlas, podemos echarles un poco de azúcar o mojarlas en chocolate o café.

Algunas curiosidades sobre la harina:

Harina. Polvo que resulta de la molienda del trigo o de otras semillas. El denominador común de lasharinas es el almidón, que es un carbohidrato complejo. Aplicamos el término harina indistintamente a la refinada como a la integral. Su nombre procede del latín FARINA.

La utilizamos en cocina y repostería desde tiempo inmemorial (constatada su presencia en el VII milenio a.C. en el Próximo Oriente), presentando, además de hidratos de carbono, agua, grasa, fibra,  potasio y fósforo.

Rositas

  -  Ingredientes: Doce huevos; doce cucharadas de harina (una por cada huevo); aceite de oliva o girasol (mejor este último), y miel.

  -  Preparación: Mezclamos los huevos y la harina con una cuchara de madera, dejando que repose la masa de dos a tres horas. Aparte, en un perol, ponemos a calentar el aceite y dentro del perol colocamos el molde (con su característica forma de flor o rosita) para que se caliente, mojando el molde en la masa, sin que sobrepase el borde del molde, y metiéndolo embadurnado en el aceite caliente para que se fría, sacándolo seguidamente con cuidado para que no se rompa la rosita. Después, en abundante miel caliente, amelamos las rositas. ¡Exquisitas!

Algunas curiosidades sobre la miel:

  Miel. Sustancia viscosa, amarillenta y muy dulce, que producen las abejas transformando en suestómago el néctar de las flores, y devolviéndolo por la boca para llenar con él los panales y que sirva de alimento a las crías. La técnica que involucra la extracción de miel de los panales de la colmena es conocida como apicultura. Hay evidencias del uso culinario de la miel en la Prehistoria como lo demuestran algunas pinturas rupestres, constatándose también su uso en antiguas culturas como la egipcia que la consideraban como un producto sagrado. Existen diversos tipos según su origen vegetal. Su nombre procede del latín mel, mellis.

            Con poder de endulzar dos veces mayor que el azúcar de caña, se usa en la elaboración de dulces y en el aderezo de algunas carnes. La miel virgen contiene enzimas que ayudan a su digestión, así como diversas vitaminas y antioxidentes. Por esto suele recomendarse el consumo de la miel a temperaturas no superiores a 60 ªC, pues a mayor temperatura empieza a perder propiedades beneficiosas al volatilizarse algunos de estos elementos. Debido a su contenido de azúcares simples, de asimilación rápida, la miel es altamente calórica, por lo que es útil como fuente de energía. Rica en hierro, calcio, fósforo y vitaminas, tiene muchas propiedades terapéuticas. Se puede usar externamente debido a sus propiedades antimicrobianas y antisépticas, ayudando a cicatrizar y a prevenir infecciones en heridas o quemaduras superficiales. Interiormente, la miel ayuda en lasinfecciones respiratorias y en la digestión de otros alimentos. También es utilizada en cosmética (cremas, mascarillas de limpieza facial, tónicos, etc.) debido a sus cualidades astringentes y suavizantes.

Castañas pilongas (castañas dulces)

  -    Ingredientes: De ½ kg a 600 g de castañas peladas y secas; seis o siete cucharadas de azúcar (a gusto); cuatro o cinco clavos; un palo de canela; la monda de una naranja (opcional), y agua.

 -  Preparación: La noche anterior a cocinarlas pondremos las castañas en remojo, retirándoles el agua al día siguiente, enjuagándolas y quitándoles algunos restos de piel que hayan podido quedar. A continuación, las ponemos en una cacerola cubiertas de agua, teniendo en cuenta que durante el proceso de cocción podremos añadir agua caliente si hiciera falta, agregamos el azúcar, el palo de canela y, opcionalmente, la monda de naranja. Dejamos cocer a fuego medio en torno a dos horas, retirando y dejando que enfríe en la cacerola cerrada. También podemos hacerlas en la olla a presión, dejándolas hervir media h cuando la válvula haya comenzado a girar.

Algunas curiosidades sobre la castaña:

  Castaña (Castanea sativa). Es el fruto del castaño, muy nutritivo y sabroso, del tamaño de la nuez, ycubierto de una cáscara gruesa y correosa de color pardo oscuro. El castaño pertenece a un género de plantas de la familia de las Fagáceas, nativas de las regiones templadas del hemisferio Norte. La llegada del castaño a la península Ibérica hay que agradecérsela a Roma que, debido a la afición de los romanos por su fruto, llevó a sus legiones a extender esta especie por todo el Imperio, llegando hasta nuestros días y convirtiéndose casi en una especie autóctona. Su nombre procede del latín castanĕa.

            Las castañas son ricas en hidratos de carbono complejos. La cantidad de grasa presente en ellas es bastante similar a la de los cereales y por lo tanto notablemente inferior a la que contienen los frutos secos. También presenta fósforo, magnesio y calcio. Gracias a estas propiedades, y a que su contenido en agua es cercano al 50 %, la castaña es uno de los frutos secos de menor contenido calórico. 

Merluza al horno rellena

-        Ingredientes: Una merluza de aproximadamente dos kg, ya limpia, abierta y descamada; 300 g de gambas peladas; tres huevos; dos cebollas; salsa mahonesa; aceite de oliva, y sal.

  -   Preparación: En una sartén ponemos aceite de oliva y echamos las cebollas partiditas y, cuando estén tiernas, les añadimos las gambas, rehogamos y salamos un poquito, mezclamos los huevos y hacemos una tortilla que sea alargada. Esperamos a que enfríe un poco y rellenamos con esta última la merluza, que ataremos con hilo de bramante para que no se deforme; cubrimos la merluza de salsa mahonesa, que esté espesita, y metemos al horno precalentado alrededor de unos veinte minutos (cuando la mahonesa esté dorada será señal de que ya está lista nuestra merluza).

Algunas curiosidades sobre la gamba:

  Gamba (Parapenaeus longirostris). Crustáceo semejante al langostino, pero algo menor, y sin los surcos que tiene aquel en el caparazón a uno y otro lado de la quilla mocha. Habita en el Mediterráneo y en las costas atlánticas africanas y del Sur de Europa, y es comestible. Su nombre del italiano gamba, pierna, este del latín vulgar camba, pierna de las caballerías, y este del griego καμπή, curvatura.

            Las gambas son un alimento rico en proteínas, vitaminas y minerales, así como bajo en grasas. Los grupos de vitaminas que aportan las gambas son principalmente B y E, mientras que entre los minerales destacan el fósforo, calcio y hierro.