Paella

  - Ingredientes: ½ kg de arroz; 400 g de carne de cerdo; 400 g de choco; 2 pimientos verdes; 6 dientes de ajo; 2 tomates naturales; pimienta negra molida; azafrán o colorante alimentario; agua de la cocción de las cáscaras de gamba si las pusiéramos, también podríamos poner caldo de carne (en este caso es el que hemos puesto)—más de 1 l o la que necesite—; aceite de oliva, y sal.

 -  Preparación: En una paellera sobre rosco de gas o eléctrica, ponemos aceite y cuando está caliente freímos los pimientos en tiras, apartándolos y reservándolos. Aparte, en un mortero, majamos los ajos o los ponemos muy cortaditos con la sal, un poco de aceite y la pimienta y, junto a los tomates picados, los echamos en el aceite y rehogamos, añadiéndoles seguidamente la carne partida en trozos y el choco en tiras, mareando de vez en cuando durante ½ h. Mientras tanto, cocemos las cáscaras de las gambas si las ponemos y, por otro lado, los mejillones, reservando el caldo de ambos; añadimos el arroz y rehogamos bien para que coja el sabor del sofrito con la carne y el choco. El caldo, una vez colado, lo echamos en la paellera y probamos de sal para rectificar si fuera necesario, añadimos las gambas peladas y el azafrán y, por último, después de que el arroz haya hervido de 20 a 25 min, adornamos con los pimientos y los mejillones. Dejamos reposar y lista para servir. 

-     Sobre la paella existen muchas discusiones. Los puristas consideran que la auténtica es la que se

hace con carne, de conejo o pollo, pero se ha convertido en un plato muy abierto y admite una gran cantidad de ingredientes, quedando en general como un plato muy satisfactorio y gratificante en la mayoría de sus formas. Admite muy bien las gambas, peladas, y poco antes de que termine la cocción del arroz, y los mejillones, que habremos cocido previamente, utilizando el agua de estas cocciones para echar al arroz.

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     La palabra paella alude a un tipo de sartén, cuyo nombre procede del latín PATELLA, sin mango, pero con dos asas. Otros investigadores señalan que el origen del vocablo es italiano y que llegó a España desde Nápoles, ciudad que perteneció a la corona española; esta idea se fundamenta en que la primera vez que se menciona la palabra es en el recetario de Bartolomeo Scappi, cocinero del Papa Pío V en el s. XVI, donde aparece el término italiano padella, referido a un plato con características muy similares a las actuales de este plato. La paella admite mil variaciones: carne de pollo, de conejo, pescado, garrafones, múltiples verduras, etc. Usted podrá combinar estos ingredientes a su gusto.

Alagunas curiosidades sobre el  azafrán:

Azafrán (Crocus sativus). Esta planta, de la familia de las Iridáceas, presenta rizoma en forma detubérculo, hojas lineales, perigonio de tres divisiones externas y tres internas algo menores; tres estambres, ovario triangular, estilo filiforme, estigma de color rojo anaranjado, dividido en tres partes colgantes, y caja membranosa con muchas semillas. Su origen es incierto, quizá proceda de Asia Menor o la península balcánica, tal vez de la India, estando datado históricamente desde el 2300 a.C. En España fue introducido por los árabes en el s. X. Debe su nombre al término za‘farān del árabe clásico.      

            El azafrán se caracteriza por su sabor amargo y su aroma. También tiene aplicaciones médicas y contiene un tinte que da a la comida un color amarillo dorado. Esto hace del azafrán un componente muy apreciado para muchos platos en todo el mundo. En España se utiliza como componente indispensable en la confección de muchos arroces, carnes y mariscos. Su producción en nuestro país es importante en la región castellano-manchega.